Techniques de mise sur la main

La mise sur la main est une technique fondamentale pour établir une relation de confiance et de sécurité avec un cheval. Elle permet au cavalier de contrôler le mouvement du cheval et de l'amener à coopérer, que ce soit pour le travail au sol, la préparation au montage ou la gestion de son comportement. Cette technique est essentielle pour le bien-être du cheval et la sécurité du cavalier. Il est important de souligner que la mise sur la main doit toujours être pratiquée avec douceur et respect. L'objectif n'est pas de dominer l'animal, mais de l'encourager à répondre aux demandes du cavalier de manière volontaire et sans stress.

Préparer le terrain

Avant de commencer à travailler la mise sur la main, il est primordial de créer un environnement sûr et de confiance pour le cheval. Cela implique de prendre des précautions essentielles pour sa sécurité et son bien-être.

Sécurité avant tout

• Choisissez un endroit calme et dégagé, sans obstacles ni distractions pouvant effrayer le cheval. Un paddock ou une carrière bien délimitée et sans éléments perturbants est idéal.
• Assurez-vous d'avoir le matériel adéquat : une longe solide en cuir ou en nylon, une cordelette de sécurité pour une prise de contact douce, un fouet souple pour des aides légères, et des protections si nécessaire, comme des guêtres ou des bandes de protection.
• Vérifiez l'état physique du cheval avant de commencer la séance. Il doit être en bonne santé et correctement équipé. Assurez-vous que sa selle et sa bride sont bien ajustées et qu'il n'a pas de blessures.

Créer un lien de confiance

Le cheval est un animal sensible qui réagit à l'énergie et aux intentions du cavalier. Une communication claire et respectueuse est essentielle pour établir un lien de confiance.

• Communiquez avec le cheval de manière non verbale et respectueuse. Utilisez des gestes doux et un ton de voix calme pour l'encourager. Évitez les mouvements brusques et les cris qui peuvent l'effrayer.
• Utilisez le renforcement positif pour récompenser les bons comportements du cheval. Cela peut se faire avec des récompenses verbales ("Bien joué !"), des caresses douces ou des friandises adaptées. La récompense doit être immédiate et cohérente avec le comportement désiré.
• Apprenez à comprendre le langage du cheval. Observez ses expressions faciales, ses mouvements d'oreilles et sa posture pour comprendre ses intentions et ses émotions. Un cheval détendu aura les oreilles tournées vers l'avant, les yeux calmes et une respiration régulière. Un cheval stressé aura les oreilles en arrière, les yeux fixes et une respiration saccadée.

Techniques de mise sur la main

La mise sur la main se construit progressivement, en commençant par des exercices simples et en augmentant la difficulté au fur et à mesure que le cheval progresse. Chaque étape doit être réalisée avec patience et douceur, en respectant le rythme d'apprentissage du cheval.

Approche progressive

L'approche progressive est essentielle pour la mise sur la main. Il s'agit d'introduire les concepts de manière graduelle, en commençant par des exercices simples et en augmentant la difficulté au fur et à mesure que le cheval se montre confiant et coopératif.

• Commencez par des techniques de "détente" pour aider le cheval à se relaxer et à se concentrer sur le travail. Des exercices de respiration profonde et des jeux de concentration pour solliciter son attention sont très efficaces. Par exemple, vous pouvez le faire se déplacer lentement en cercle, en utilisant des aides légères et en le récompensant pour sa coopération.
• Apprenez au cheval à se mettre "pieds-devant" et à céder la pression. Cela lui permettra de comprendre les signaux du cavalier et de répondre aux demandes de manière volontaire. Pour cela, vous pouvez placer votre main sur son poitrail et exercer une légère pression vers l'avant. Lorsque le cheval recule, vous relâchez la pression et le récompensez. Répétez cet exercice plusieurs fois jusqu'à ce qu'il comprenne le signal et cède facilement à la pression.
• Introduisez progressivement la main sur le poitrail du cheval, en commençant par des contacts légers et en augmentant la pression au fur et à mesure que le cheval se montre confiant. Le contact doit être doux et respectueux, en évitant toute brusquerie ou douleur. Vous pouvez commencer par caresser son poitrail, puis passer à une pression plus ferme sur le poitrail, toujours en le récompensant pour sa coopération.

Progression en douceur

Une fois que le cheval accepte la présence de votre main sur son poitrail, vous pouvez commencer à le positionner sur la main. Cette étape se fait par étapes successives, en commençant par une légère pression et en augmentant progressivement la demande. Il est important de respecter le rythme du cheval et de le récompenser à chaque progression.

• Placez votre main sur son poitrail et guidez-le en douceur vers l'arrière, en exerçant une légère pression. Lorsque le cheval se met sur la main, relâchez la pression et récompensez-le.
• Une fois que le cheval est capable de se mettre sur la main, vous pouvez commencer à le déplacer en cercle en longe. Utilisez des aides claires et précises pour lui indiquer la direction et le rythme du mouvement.
• Augmentez progressivement la durée de l'exercice et la distance parcourue. Vous pouvez également commencer à le faire faire des changements de direction et des arrêts sur demande.

Techniques avancées

Une fois que le cheval maîtrise la mise sur la main de base, vous pouvez progresser vers des techniques plus avancées. Ces techniques demandent une plus grande confiance et une meilleure communication avec le cheval.

• La mise sur la main en longe est un excellent moyen d'améliorer le contrôle et la mobilité du cheval. Elle permet d'apprendre au cheval à se déplacer en cercle, à changer de direction et à s'arrêter sur demande. Vous pouvez utiliser une longe classique en cuir ou une longe de travail pour une meilleure prise en main. La mise sur la main en longe permet également de travailler la flexibilité et la souplesse du cheval.
• La mise sur la main en liberté est une technique avancée qui demande une grande confiance et une compréhension mutuelle entre le cheval et le cavalier. Le cheval se déplace sans attache, en répondant aux aides du cavalier uniquement par sa sensibilité aux signaux non verbaux. Cette technique est très utile pour travailler la connexion et l'écoute entre le cheval et le cavalier, et pour développer la confiance du cheval.
• Des exercices de contrôle et de mobilité permettent d'affiner la réponse du cheval aux demandes du cavalier et de le rendre plus agile et plus réactif. Des exercices de "pieds-devant", de reculer, de se mettre sur la main en changeant de direction, de s'arrêter sur demande, et de faire des transitions entre les allures sont très utiles. Ces exercices doivent toujours être pratiqués avec douceur et patience.
• Il existe également des techniques spécifiques pour certaines races ou disciplines . Par exemple, la mise sur la main d'un cheval de selle sera différente de celle d'un cheval de trait. Le travail d'un cheval de dressage nécessitera une plus grande finesse et une plus grande précision, tandis qu'un cheval de western sera plus habitué à des aides plus fermes et plus directes.

Exemples concrets

Voici quelques exemples concrets de techniques de mise sur la main que vous pouvez utiliser pour travailler avec votre cheval:

• Pour apprendre au cheval à céder la pression , vous pouvez placer votre main sur son poitrail et exercer une légère pression vers l'avant. Lorsque le cheval recule, vous relâchez la pression et le récompensez. Répétez cet exercice plusieurs fois jusqu'à ce que le cheval comprenne le signal et cède facilement à la pression. Vous pouvez ensuite augmenter progressivement la pression pour le rendre plus sensible aux aides.
• Pour positionner le cheval sur la main , vous pouvez placer votre main sur son poitrail et le guider en douceur vers l'arrière. Lorsque le cheval se met sur la main, vous relâchez la pression et le récompensez. Répétez cet exercice plusieurs fois jusqu'à ce que le cheval se positionne facilement sur la main. Vous pouvez ensuite l'encourager à rester sur la main pendant quelques instants, en le récompensant pour sa patience et sa coopération.
• Pour faire reculer le cheval , vous pouvez placer votre main sur son poitrail et exercer une pression vers l'arrière. Lorsque le cheval recule, vous relâchez la pression et le récompensez. Répétez cet exercice plusieurs fois jusqu'à ce que le cheval recule facilement sur demande. Vous pouvez ensuite lui apprendre à reculer sur une courte distance et à s'arrêter sur demande.
• Pour apprendre au cheval à se mettre "pieds-devant" , vous pouvez placer votre main sur son poitrail et lui demander de faire un pas en avant. Lorsque le cheval fait un pas, vous relâchez la pression et le récompensez. Répétez cet exercice plusieurs fois jusqu'à ce que le cheval se mette facilement "pieds-devant" sur demande. Cet exercice permet de développer la sensibilité du cheval aux aides et de le rendre plus réactif aux demandes du cavalier.

Il est important de se rappeler que chaque cheval apprend à son rythme. Soyez patient, encourageant et positif dans vos interactions avec votre cheval. La mise sur la main est un processus d'apprentissage progressif qui demande de la patience, de la constance et une communication claire et respectueuse.

Aspect psychologique

La mise sur la main ne se limite pas à un exercice physique. Il est essentiel de comprendre les motivations et les émotions du cheval pour établir une relation harmonieuse et sécurisée.

• Communiquez avec le cheval de manière claire et cohérente. Utilisez des signaux visuels, auditifs et tactiles pour lui faire comprendre vos intentions. Une communication claire et cohérente permet au cheval de comprendre ce que vous attendez de lui et de répondre de manière appropriée.
• Soyez attentif aux réactions du cheval. Observez ses expressions faciales, ses mouvements d'oreilles et sa posture pour comprendre ses émotions et ses réactions à vos demandes. Un cheval détendu et confiant aura les oreilles tournées vers l'avant, les yeux calmes et une respiration régulière. Un cheval stressé ou anxieux aura les oreilles en arrière, les yeux fixes et une respiration saccadée.
• Utilisez des techniques de gestion de la peur et de l'agressivité si nécessaire. Cela peut inclure des exercices de désensibilisation, comme exposer le cheval progressivement à des situations qui l'effrayent, ou des techniques de relaxation, comme des exercices de respiration profonde, pour l'aider à se calmer.

N'oubliez pas que la mise sur la main est un processus d'apprentissage continu. Plus vous travaillez avec votre cheval, plus vous apprendrez à le comprendre et à communiquer avec lui. Plus vous lui donnerez de confiance, plus il vous fera confiance en retour. Une relation basée sur la confiance et le respect est essentielle pour le bien-être du cheval et la sécurité du cavalier.